Multidões em toda a América do Norte voltaram seus olhares para um sol ofuscado, testemunhando um espetáculo de crepúsculo ao meio-dia nesta segunda-feira. Este evento, marcando o primeiro eclipse solar total no continente em sete anos, foi recebido com euforia, canções, e até mesmo casamentos. Desde um destino turístico na praia do México, nas proximidades do ponto inicial do eclipse, até as margens do Rio Ohio e o imponente esplendor das Cataratas do Niágara, na divisa entre EUA e Canadá, aqueles agraciados com a visão da “totalidade” do eclipse expressaram admiração e júbilo.
Em Russellville, Arkansas, uma pequena cidade com aproximadamente 30.000 habitantes, situada perto da única usina nuclear do estado, quase 400 casais trocaram alianças sob a sombra lunar. Este evento de casamento coletivo foi apropriadamente nomeado “Fuga e Eclipse”.
Registra-se que, nas Cataratas do Niágara, local de encontro de cerca de 2.000 pessoas, aconteceram ao menos dois casamentos e um pedido de noivado, apesar do céu encoberto. A experiência foi inicialmente prejudicada pelo clima, porém, uma abertura momentânea nas nuvens permitiu que a totalidade fosse vista por breves 30 segundos, provocando uma explosão de alegria entre os presentes.
Com a luz do dia retornando, a performance da banda, tocando “Man on the Moon” do R.E.M., marcou o recuo da sombra lunar. Em locais onde o céu estava limpo, a rara visão da lua se interpondo diretamente entre a Terra e o sol proporcionou um espetáculo deslumbrante, com a coroa solar brilhando em torno do disco escuro lunar.
Na cidade mexicana de Mazatlán, centenas encontraram um espetáculo visual na primeira grande observação da totalidade. Armados de óculos especiais e deitados em cadeiras de praia, a multidão foi embalada por uma orquestra tocando o tema de “Guerra nas Estrelas”, enquanto o eclipse gradualmente dominava o céu. A chegada da totalidade foi saudada com entusiasmo vibrante.
O fenômeno da totalidade, durando até 4,5 minutos, dependendo do ponto de observação, precedeu eventos celestiais curiosos. Estrelas brilharam ao meio-dia, e um crepúsculo súbito baixou as temperaturas, enquanto “faixas de sombra” ondulavam pelo ambiente. Animais, por sua vez, silenciaram e permaneceram imóveis, imersos no momento.
Aventureiros e aficionados por eclipses fizeram jornadas de lugares distantes, ansiosos por capturar momentos do eclipse ao longo do “caminho da totalidade”, abrangendo 4.000 km desde a costa do Pacífico do México até o Canadá. A sombra lunar, após atravessar o continente, esperava-se deixar a América do Norte por Newfoundland.
Além do eclipse total, um eclipse parcial também esteve visível, onde a lua obscureceu apenas uma fração do sol. Superando a duração do evento de 2017, o eclipse total desta segunda-feira marcou sua presença em regiões densamente habitadas, abrangendo importantes cidades como San Antonio, Austin, Dallas no Texas; Indianápolis em Indiana; Cleveland em Ohio; Erie na Pensilvânia; e Montreal em Quebec.
Aproximadamente 32 milhões de habitantes nos EUA situam-se no trajeto da totalidade, com projeções indicando cinco milhões de pessoas viajando especificamente para experienciar este momento. A transição completa do eclipse, do início ao fim da totalidade, levou cerca de 80 minutos, culminando numa celebração astronômica memorável.
